La expansión del Mundial a 48 selecciones ya empieza a rendir frutos en el mapa futbolístico internacional. En una jornada histórica, la selección de Uzbekistán aseguró su primera clasificación a una Copa del Mundo, luego de empatar sin goles ante los Emiratos Árabes Unidos en el Estadio Al-Nahyan.
Con este resultado, el equipo dirigido por Timur Kapadze alcanzó los 18 puntos, consolidándose en la segunda posición del Grupo A en la tercera ronda de las eliminatorias asiáticas, plaza que otorga el boleto directo al Mundial. La igualdad dejó sin posibilidades a los Emiratos, que quedaron en 14 unidades y deberán buscar una última oportunidad en la cuarta ronda.
Un proceso de trabajo que da frutos
Uzbekistán ha apostado por el desarrollo desde las selecciones juveniles, con constantes participaciones en torneos FIFA de categorías menores. Esa estructura formativa fue clave para aprovechar la inestabilidad de combinados como Qatar y Emiratos Árabes Unidos.
El equipo uzbeko sólo registró una derrota en nueve partidos disputados en la tercera ronda, frente a Qatar en noviembre pasado. Desde entonces, sumaron tres empates y dos victorias que sellaron su pase histórico a la justa de 2026.
Jugadores a seguir
Aunque Uzbekistán no figura entre las potencias futbolísticas del continente, ya cuenta con futbolistas que comienzan a destacar en ligas de élite. Entre ellos sobresale Abdukodir Khusanov, defensor central recientemente fichado por el Manchester City, quien se convirtió en el primer uzbeko en llegar a la Premier League.
Asimismo, el delantero Eldor Shomurodov, jugador de la AS Roma en la Serie A italiana, ha mostrado calidad y experiencia internacional, siendo otra de las figuras clave para el equipo de Kapadze.
